¿Cómo se celebra el año nuevo en Italia?

Lo mejor es familiarizarse con la cultura de cualquier país durante los festivales folclóricos, porque es en esos momentos cuando se pueden ver y experimentar todas sus polifacéticas manifestaciones.

Todos hemos oído hablar muchas veces del misterioso temperamento italiano. Expresión, ansia de todo tipo de diversiones, emotividad, mucho ruido… ¿Y cómo celebra este alegre pueblo una de las fiestas más esperadas del planeta: la Nochevieja?

En Italia, la fiesta se llama Capodanno, que se traduce literalmente como «cabeza de año». Como en la mayoría de los países, se celebra en la noche del 31 de diciembre al 1 de enero. Como Italia es un país católico, se presta más atención a la Navidad, pero nadie se olvida del Año Nuevo. La Navidad para los italianos es una tranquila fiesta familiar, pero la Nochevieja es una fiesta amistosa en las calles de la ciudad, donde todo el mundo tiene la oportunidad de liberar toda su energía.

En Italia, las celebraciones de Año Nuevo se dividen en dos partes: antes y después. Capodanno comienza con la tradicional cena de San Silvestre. Es costumbre sentarse a la mesa tres horas antes de que suenen las campanadas. Por supuesto, como en cualquier país, Italia tiene sus platos tradicionales de Año Nuevo. Las anfitrionas sirven de siete a trece manjares diferentes. Una condición importante de todos los ingredientes de la mesa festiva: deben ser redondos, lo que simboliza las monedas. Por eso, en la mesa italiana de Año Nuevo se sirven tradicionalmente lentejas, nueces, pasteles, caviar y uvas. Las anfitrionas locales prestan especial atención al cerdo. En Italia, el cerdo es un animal especial, que se asocia a una increíble persistencia y cálculo. Por eso es costumbre preparar exquisitos platos con la cabeza y las patas. También es tradicional que en la mesa haya una salchicha de cerdo muy picante, cuya no degustación puede resultar muy ofensiva para el anfitrión. Nunca encontrará pollo en la mesa de Año Nuevo en Italia, porque los lugareños consideran a esta ave muy estúpida y perezosa.

Por supuesto, en una fiesta italiana no puede faltar un buen vino. No es costumbre beber champán o vinos franceses en Nochevieja, ya que es sencillamente inaceptable y muy ofensivo para los italianos. Aunque en muchas provincias es costumbre beber cerveza en lugar de vino.
Cada nación tiene sus propias tradiciones, forjadas a lo largo de los siglos. Los italianos no son una excepción. Tienen tradiciones tanto nacionales como específicas de determinadas regiones. Algunas costumbres italianas han gustado a muchos otros países, por lo que algunas de ellas pueden calificarse de globales.

Por ejemplo, la tradición más famosa y extendida en Italia es tirar por la ventana los objetos viejos e innecesarios. En las últimas décadas, muchos residentes de otros países europeos siguen este ejemplo. Creen que así limpian su casa y su vida de problemas y desgracias varias, dejan espacio para la felicidad y la diversión. Por eso, en Nochevieja hay que estar muy atento y tener cuidado al pasear por las numerosas calles. Al fin y al cabo, platos, cojines, sillas e incluso sofás con armarios pueden caer descaradamente delante de usted. Para la seguridad de los paseantes, por regla general, las autoridades italianas bloquean el tráfico, convirtiendo las ciudades en zonas peatonales. Además de las cosas innecesarias, los italianos tiran el dinero, agradeciendo así al año pasado la prosperidad que trajo a su hogar. Es obligatorio encender una vela con un lazo rojo en la ventana antes de tirar las monedas.

Igualmente popular es el ritual de las «12 uvas». Se trata probablemente de una de las tradiciones italianas más antiguas. Según la creencia, se debe poner una uva en la boca con cada golpe, es decir, una por cada mes. Si una persona tiene las 12 uvas en la boca, se cree que durante todo el año siguiente la suerte no le abandonará ni un minuto. Después de la Cabeza del Año, las luces se apagan en las casas italianas y todo el mundo empieza a besarse.

Al caer la medianoche, todos los festejos se trasladan a las calles. Los árboles de Navidad vivos se instalan en las plazas, y las ciudades se transforman en mundos de cuento, donde todo se decora con millones de lucecitas, elegantes ramos de flores y montones de cintas rojas. Los italianos creen que este color trae buena suerte, por lo que no pueden permitirse aparecer en la fiesta sin alguna prenda o accesorio de color rojo. Después de medianoche, todas las calles de Italia se llenan de gente. Se respira un ambiente de increíble diversión, amor y amabilidad. Canciones, explosiones de badajos y numerosos fuegos artificiales se oyen en todas las ciudades hasta la mañana siguiente. Los italianos hacen mucho ruido a propósito porque, según las tradiciones locales, esto es lo que ayuda a ahuyentar a los malos espíritus.

Pero los italianos no sólo salen para divertirse, sino también para comprobar muchos otros presagios relacionados con la Nochevieja. Al fin y al cabo, resulta que son muy supersticiosos. Así, este pueblo cree que encontrarse con un anciano jorobado por la calle es una suerte loca, pero un niño muy pequeño es una gran decepción. También los italianos tienen un presagio sobre el agua limpia. El agua limpia se considera el mejor regalo, ya que aporta positividad a la casa y deja un trozo de sí mismo con ella, protegiendo así la casa de los malos espíritus.

Como todos nosotros, los italianos creen que el próximo año será como el primer día. Por eso nunca pedirán ni prestarán dinero (ni otras cosas de valor) después de las campanadas. Y, por supuesto, el 1 de enero los italianos nunca harán nada. Y la fiesta de Año Nuevo continuará después de cenar pavo al horno y celebrar el Día Mundial de la Paz.

Pero quizá la principal diferencia entre nuestras fiestas y las italianas sea la ausencia de regalos. El Papá Noel local (Babbo Natale) no deja regalos a los niños. Babbo Natale apareció en Italia a principios del siglo XX. No se diferencia en nada del Papá Noel de siempre. El hada Befana se considera el «Papá Noel» tradicional del país. Los niños reciben de ella sus regalos el 6 de enero, que, según la tradición americana, se meten en una bota.

Así que celebrar el Año Nuevo en Italia no es sólo un montón de aventuras increíbles, conocidos y emociones, es también una gran oportunidad para sumergirse en el inolvidable ambiente de la calurosa Italia.