Éclipses solaires : quand et comment les observer et les photographier

Une éclipse solaire est un phénomène astronomique magnifique qui attire et fascine les hommes depuis l’Antiquité. Aujourd’hui, nous en savons suffisamment sur sa nature pour comprendre qu’il s’agit de la lune qui cache tout ou partie du soleil aux yeux des terriens. Nous ne pensons plus que c’est une baleine géante qui a avalé le soleil, et nous ne craignons plus qu’il ne brille plus jamais. Mais le phénomène lui-même continue d’attirer.

L’une des principales caractéristiques est la rareté d’une éclipse solaire. Il est extrêmement rare d’observer une éclipse dans une seule et même partie de la planète, et ce n’est pas tous les ans qu’il y a au moins une éclipse totale du luminaire sur l’ensemble de la Terre.

C’est pourquoi j’ai décidé de vous parler de ce phénomène du point de vue d’un voyageur et d’un photographe. Nous allons comprendre quand et comment vous pouvez observer l’éclipse, comment la photographier et la filmer.

Types d’éclipses

Même si j’aimerais me passer de la théorie, il n’y a pas moyen d’y échapper. Il est nécessaire de comprendre certaines bases afin de pouvoir lire le matériel ci-dessous avec compréhension.

Ainsi, une éclipse de soleil se divise en deux parties :

• éclipse totale – éclipse au cours de laquelle, au moins en un point de la planète, il est possible d’observer un chevauchement total du cercle solaire par la lune ;
• privé (partiel) – seul un chevauchement partiel du soleil est visible partout ;
• Annulaire – éclipse totale dans laquelle la Lune se trouve à une plus grande distance de la Terre, ce qui fait que visuellement la Lune passe au-dessus du disque solaire, mais ne le recouvre pas entièrement. Un anneau de la partie non couverte du Soleil peut être observé autour de la Lune dans la phase maximale.

Préparation

Ce point, court mais important, est fondamental comme pour beaucoup d’autres chasses ou voyages photographiques : éclipses de lune, éruptions d’iridium, aurores boréales et tout simplement la voie lactée. Il s’agit de s’assurer que les conditions qui accompagneront l’observation et/ou la prise de vue sont acceptables.

Le plus important est de se demander si l’éclipse sera visible à l’endroit où l’on se trouve. La meilleure ressource, à mon avis, est la section sur l’heure et la date.

En sélectionnant l’éclipse souhaitée dans la liste des éclipses du siècle prochain, nous ouvrons des informations détaillées à son sujet, où, entre autres, il y a une animation « Eclipse Shadow Path », qui montre parfaitement – où et à quelle heure, dans quelle phase une éclipse particulière sera observée.

Un autre outil très utile sur le même site permet de rechercher les éclipses par lieu. Nous sélectionnons ici la ville pour laquelle nous voulons effectuer une recherche et nous obtenons une liste de toutes les éclipses de soleil et de lune qui seront observées à cet endroit. En allant sur l’une d’entre elles, nous verrons non seulement l’animation mentionnée ci-dessus, mais aussi des détails tels que : l’angle du soleil, l’heure du début et de la fin de l’observation de l’éclipse en fonction de l’heure locale, et bien d’autres choses encore.

Et puis, il y a la météo. Les prévisions exactes ne peuvent être trouvées que juste avant l’événement, mais grâce au service météorologique Kwidoo Travel, vous pouvez facilement voir la température et la nébulosité moyennes pendant cette période, et plus près de l’éclipse – regardez Accuweather ou Gismeteo (depuis combien de temps je prévois de trouver le meilleur service météorologique et je continue à le remettre à plus tard…. Oh, la procrastination !).

Il y a encore une chose que l’on oublie souvent, mais qui peut facilement faire échouer les plans : la visibilité et la nébulosité. Si le ciel est couvert de nuages, il est peu probable que vous puissiez voir l’éclipse.

Pour ce faire, vous pouvez utiliser la carte des nuages de Wind. Ici, vous pouvez voir non seulement la carte en temps réel, mais aussi les prévisions pour la semaine à venir. Je ne sais pas s’il s’agit d’une semaine, mais pour 1 ou 2 jours, tout est relativement précis. Je sélectionne la date, l’heure et l’endroit où je veux m’assurer que le ciel sera dégagé.

En outre, nous recherchons un endroit approprié pour observer et tirer. Vous pouvez utiliser les instructions correspondantes de l’article « Comment j’étudie le terrain avant de tirer », le principe est similaire.

Si vous êtes convaincu de pouvoir observer l’éclipse dans votre ville, ou si vous avez déjà acheté des billets pour vous rendre là où elle sera la plus visible, lisez ce qui suit !

Comment regarder une éclipse de soleil ?

Il n’est pas conseillé de regarder un flash lumineux. Par exemple, il n’est pas conseillé de regarder des soudures. Bien sûr, contrairement à la croyance populaire, il est peu probable que vous deveniez aveugle à vie, mais il sera très facile de rester inactif pendant quelques jours.

Regarder le soleil avec des yeux non protégés pendant une longue période est une entreprise insensée. Nous devons donc chercher un moyen d’admirer l’éclipse sans nuire à notre santé.

Le seul moment où il est permis de l’observer à l’œil nu est lors d’une éclipse totale, au moment où la lune recouvre complètement le disque solaire.

Contrairement aux idées reçues, l’utilisation de lunettes de soleil ne permet pas de protéger les yeux lors de l’observation de l’éclipse. Il est également interdit de regarder dans un télescope ou dans le viseur d’un appareil photo reflex, ainsi que dans d’autres optiques sans filtre spécial.

Il est recommandé de choisir l’une des méthodes suivantes :

• Des lunettes d’observation spéciales. Elles sont semblables à celles qui sont distribuées dans les cinémas et vendues sur Internet à tout bout de champ lorsque les dates des éclipses solaires approchent. Elles sont équipées de filtres de protection au lieu de lentilles.
• Des filtres ou des films protecteurs, ainsi que des lunettes fabriquées à partir de ces films. Pour savoir où acheter ce film, reportez-vous un peu plus bas, dans le chapitre consacré à la photographie de ce phénomène.
• Projection à travers un sténopé. Nous faisons un petit trou dans un morceau de carton épais ou de papier, puis nous laissons la lumière du soleil briller à travers ce trou sur n’importe quelle surface. Observez la projection et non le soleil lui-même.
• Utilisation de moyens improvisés tels que verre soudé ou verre fumé, film de vieilles disquettes, etc. Déconseillé, mais parfois pratiqué.

Lors de l’achat de lunettes de protection prêtes à l’emploi, il convient de s’assurer qu’elles sont certifiées ISO. Dans le cas contraire, elles risquent de ne pas offrir une protection adéquate.

Sur Amazon, les verres certifiés coûtent jusqu’à 10 dollars pour 5 pièces, et les films – moins de 10 dollars, ce qui est suffisant pour une douzaine. Ne lésinez donc pas.

Comment photographier une éclipse solaire

De quel type d’appareil photo avez-vous besoin ?

Je m’empresse de décevoir les propriétaires de smartphones dotés d’appareils photo sophistiqués : ils ne vous seront d’aucune utilité. Vous avez besoin d’un appareil photo, même d’une boîte à savon ultrazoom avec des réglages manuels.

Le meilleur choix serait un appareil photo DSLR ou sans miroir.

Choisir un objectif

Il est nécessaire de photographier l’éclipse pour pouvoir distinguer ce qui se passe à l’aide de téléobjectifs, en privilégiant les objectifs d’une longueur focale de 100 mm et plus.

Si vous souhaitez accentuer le disque solaire, capturer les différentes phases d’une éclipse, le collier de Bailey ou les bagues en diamant, vous devez travailler avec un objectif de 300 mm ou plus.

Il convient de noter que les appareils photo de la gamme économique et semi-professionnelle dotés d’un capteur recadré l’emportent sur leurs homologues à plein format, car à distance focale égale, l’image est plus grande.

Si l’objectif n’est pas trop « longue portée », vous pouvez utiliser un téléconvertisseur, mais la qualité de l’image s’en trouve dégradée.

Trépied

Lorsque vous photographiez l’éclipse, il est important de garder l’appareil photo aussi immobile que possible, c’est pourquoi vous devez vous procurer un trépied fiable, stable et lourd. S’il y a un crochet spécial en bas, vous pouvez également y accrocher votre sac à dos pour qu’il pèse plus lourd.

Filtre de protection

Regarder le soleil n’est pas seulement mauvais pour vos yeux, mais aussi pour le capteur sensible à la lumière de votre appareil photo. C’est pourquoi vous devez porter un filtre de protection sur l’objectif.

Le meilleur moyen, le plus facile et le moins cher, est de le fabriquer soi-même à partir d’un film spécialisé conçu pour l’observation au télescope, en suivant ces instructions.

Le film Baader AstroSolar est très répandu dans nos pays. Le filtre Baader Planetarium AstroSolar Photo ND3.8 est ce dont nous avons besoin dans notre cas. Ce « plaisir » coûte environ 9 $ pour une feuille de 10×10 cm, ce qui est suffisant pour la plupart des objectifs.

Réglages de l’appareil photo

L’appareil photo est réglé en mode manuel. Je ne prends que des photos en format RAW.

Faites la mise au point jusqu’à l’infini. Si votre objectif ne dispose pas d’une commande de mise au point manuelle ou d’une échelle appropriée, faites la mise au point automatiquement sur une étoile ou un objet distant contrasté, puis désactivez l’autofocus.

Il est préférable de choisir à l’avance l’ISO, la vitesse d’obturation et l’ouverture. Par une journée ensoleillée, utilisez un filtre, faites quelques essais et trouvez les valeurs optimales.

Je procède comme suit : je règle l’ouverture sur f/9 pour éviter les flous, ISO 100 (le minimum sur mon appareil photo). Ensuite, je joue avec la vitesse d’obturation. Pour les débutants, vous pouvez photographier en mode priorité à l’ouverture, la vitesse d’obturation sera alors réglée automatiquement.

La plupart des prises de vue sont effectuées à f/9, 1/200 à 1/500, ISO 100.

De cette manière, je trouve les meilleures valeurs avec lesquelles je peux photographier à travers le filtre.

La deuxième nuance concerne les réglages préparés sur l’appareil photo pour le moment où le soleil est complètement couvert et où le filtre doit être retiré pendant un certain temps. Je n’ai jamais été capable de deviner avec cela, donc je photographie avec mon instinct et mon expérience.

N’oubliez pas de charger votre appareil photo et d’emporter des piles et une carte mémoire de rechange. Ils peuvent s’avérer utiles au moment le plus crucial.

Chic pour les débutants et les professionnels sera le tableau qui circule sur Internet sur le calcul de la bonne exposition lors de la prise de vue des différentes phases et types d’éclipses solaires.

Dans un avenir proche, je ferai une traduction en russe. L’original se trouve dans le manuel de l’auteur sur la photographie des éclipses solaires (en anglais).

Un objectif d’une longueur focale de 80 mm ou plus sera suffisant pour photographier l’éclipse dans le paysage. Il est possible de travailler avec des objectifs plus petits, mais avec eux, et encore plus avec des objectifs grand angle, le soleil se transformera en un petit point et il sera très difficile de voir l’éclipse.

Les éclipses de soleil les plus proches

2024

8 avril

Une éclipse solaire totale d’une durée de 4:28 minutes. Elle sera visible au Mexique, dans le centre des États-Unis et dans l’est du Canada. La majeure partie de l’Amérique du Nord et de l’Amérique centrale ne bénéficiera que d’une éclipse partielle.

2 octobre

L’éclipse annulaire de 7h25 sera observée par les habitants du sud du Chili et de l’Argentine, tandis que l’éclipse privée sera observée dans l’océan Pacifique et le sud de l’Amérique du Sud.

2025

29 mars.

La première éclipse de 2025 est une éclipse privée. Elle sera observée dans le nord-ouest de l’Afrique, en Europe et dans le nord de la Russie.

21 septembre.

Une autre éclipse solaire privée aura lieu à l’automne 2025. Elle sera observée dans l’océan Pacifique, ainsi qu’en Nouvelle-Zélande et en Antarctique.

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