Work and Travel USA 2024/2025: información completa

Sigo hablando de oportunidades para viajar, incluso gratis. La idea de este artículo nació tras la increíble popularidad de mi guía para obtener la Tarjeta Verde. Desde entonces, colaboro muy estrechamente con la Embajada de Estados Unidos en Ucrania para combatir a los estafadores y el fraude a la hora de obtener un visado de migración o de turista a Estados Unidos.

El programa Work and Travel atrae a muchos jóvenes, estudiantes que quieren probar la vida independiente, saborear la «libertad americana» y quizás dar el primer paso hacia el «sueño americano». En este artículo analizaré en detalle toda la esencia de este programa, cómo participar en él, ganar dinero y viajar sin toparse con estafadores.

Así pues, si quieres conocer los matices del programa Work & Travel USA 2025, bienvenido a este artículo. Espero que pueda encontrar la información que necesita y las respuestas a sus preguntas. Si no es así, estaré encantado de ayudarle, por favor, pregunte en los comentarios.

Qué es Work and Travel

En el centro de este programa internacional para estudiantes de diversos países en desarrollo está la oportunidad para los jóvenes de ir a Estados Unidos, trabajar allí, ganar algo de dinero y viajar a las vastas extensiones del Nuevo Mundo.

El fundador del programa y su principal órgano de control fue y sigue siendo el Congreso de Estados Unidos, lo que permite la máxima protección contra el fraude. A diferencia de muchos viajes de voluntariado gratuitos, aquí la persona recibe un importante privilegio: un visado con permiso de trabajo.

Cada año, decenas de miles de estudiantes de todo el mundo van a Norteamérica. Allí consiguen un trabajo (la mayoría, en un empleo básico como friegaplatos, etc.) que no requiere una educación especial y ganan una cierta cantidad de dinero. Después de trabajar unos meses (y un visado J-1 te permite estar en América hasta 4 meses) puedes irte de viaje. Me leen sobre todo turistas, así que saben que es un cuento de hadas conducir un potente coche americano por carreteras perfectas de un estado a otro, disfrutando de la naturaleza y de las ciudades.

La idea principal aquí es el intercambio cultural, oportunidades para realizarse y empezar una vida independiente para chicos corrientes de Ucrania, Rusia, Bielorrusia, Polonia, Eslovaquia, Francia, Italia, España, Alemania y muchos otros países.

Cómo participar

Condiciones de participación

No todo el mundo puede participar en este programa y es necesario cumplir una serie de criterios como:

• Saber inglés a un buen nivel de conversación (con un nivel escolar medio es suficiente). Puedes aprender inglés por tu cuenta, yo sólo estoy escribiendo un artículo al respecto.
• Ser estudiante de una universidad pública (no pueden participar estudiantes de escuelas profesionales y técnicas)
• Recibir formación en régimen de internado a tiempo completo
• De 18 a 23 años

Si cumples todos los criterios anteriores, excelentes, puedes solicitar el programa. A cambio, obtendrá un visado para 4 meses y la oportunidad de trabajar en los EE.UU.. Sobre esta base, se puede planificar su viaje, trabajo, lugar de residencia, etc.

Determinar la necesidad

Una de las principales tareas es decidir si debe participar o no en Work & Travel. Después de todo, hay que darse cuenta de que es un placer caro. Todas las agencias que he visto juran que ganarás dinero por viajar. Pero debes darte cuenta de que el salario medio que puedes esperar ganar es de unos 8 dólares la hora. Y trabajando 8 horas al día obtendrás entre 1500 y 1600 dólares durante un mes. Y para poder pagar tu participación en el programa, tendrás que trabajar en dos o tres empleos.

¿Por qué tomo como ejemplo un mes de trabajo? En las universidades ucranianas, así como en las rusas, la mayoría de ellas celebran exámenes en junio. Y a un estudiante le quedan como máximo 2 meses (puede participar sólo durante el periodo en el que no se estudia), de los cuales al menos un mes quiere viajar. ¿Y con qué dinero? Ah, sí, el alojamiento y la manutención también corren de tu cuenta, no se proporcionan.

Así que voy a dar mi opinión:

• Si quieres mejorar tu inglés hablado, alejarte de tus padres durante un par de meses y sentirte como un americano, este programa es para ti. Si tienes amigos o familiares viviendo allí que te acojan, te den alojamiento e incluso te presten un coche, ¡es perfecto!
• Si sólo quieres ver un trozo de América, es mejor que viajes por tu cuenta por el mismo dinero. Puedes llegar a EE.UU. por entre 300 y 500 dólares, dependiendo de las fechas, y con una conexión en Europa es aún más barato. Tampoco es difícil conseguir un visado de turista para EE.UU., se concede por 10 años de una sola vez. Sin embargo, el visado no te permite trabajar legalmente.

En caso de que tengas pronto los exámenes de la universidad y estés seguro de que podrás pasar más de 2 meses en América, también merece la pena probar suerte. Después de todo, como decía una cita sobre los viajes….. ¡Nos arrepentiremos más de lo que no hicimos que de lo que hicimos! ¡Adelante!

Encontrar una agencia

Probablemente ya sepas que soy un luchador contra los intermediarios. Todas estas lecciones que he estado dando sobre cómo conseguir un visado Schengen, un visado para Estados Unidos o cómo participar en la lotería de la tarjeta verde tienen como objetivo deshacerse de agencias e intermediarios terribles que engañan a sus clientes para aprovecharse de su ignorancia de la situación. Sin embargo, con el programa Work and Travel USA, no tienes otra opción. Tienes que trabajar con una agencia que actúa de intermediaria entre tú y la parte que te invita: el patrocinador.

Hay cientos de agencias de este tipo. Y su nombre es legión. Le diré en confianza que no hay ninguna diferencia particular entre ellas. Así que le recomiendo que elija la más popular de su región.

Inmediatamente machacamos a los que dicen tener «contactos en la embajada», piden un precio demasiado bajo o demasiado alto. También a los que intentan «vender» billetes de avión por mil dólares. A grandes rasgos, la tarea consiste en encontrar la agencia más adecuada, con la que usted personalmente estará encantado de trabajar.

Preparar documentos

Con los documentos todo es bastante sencillo. De hecho, los servicios de las agencias incluyen preparar los documentos por usted, ayudarle a rellenar formularios, etcétera. Pero también tendrá que hacer ciertos esfuerzos usted mismo.

Toda la documentación que recoja es su billete de entrada al programa. Tómeselo en serio y no utilice documentos falsificados ni información falsa. Si se descubre tal engaño, te arriesgas a una o dos décadas de «no entrada» en Estados Unidos. Créame, no merece la pena.

Inicialmente, necesitarás:

• Copias de todas las páginas del pasaporte civil general que contengan alguna marca
• Copias (al menos 3 copias) de todas las páginas del pasaporte con cualquier sello o visado
• Certificados universitarios (2 en inglés, 2 en la lengua nacional)
• Al menos 4 fotos 3x4cm
• Foto 5x5cm
• Foto en formato electrónico 5×5, color, sobre fondo blanco
• Copias de todas las páginas del libro de registro de estudiantes del lugar de estudio
• Copia del NIF
• Copia del carné de estudiante

También tendrás que rellenar un formulario DS-2019 y una carta de tu patrocinador. La agencia debería poder ayudarte con todo esto.

Precio de participación y pago

Así que, como ya he dicho, no es barato. Así que si viajas con el objetivo de al menos recuperar la inversión, tienes que sopesarlo todo y pensarlo varias veces. Y luego conseguir la cantidad de dinero necesaria. Aquí, por supuesto, tus seres queridos pueden ayudarte. Yo no aconsejaría pedir un préstamo a un banco para semejante empresa.

¿Cuánto costaría participar con una media?

• Pago al intermediario: entre 600 y 3.000 dólares, en función de sus «apetencias».
• Tasa consular para el visado J-1 – 160 $.
• Búsqueda de empleo y contratación – 150 – 350 dólares
• Inscripción en el sistema SEVIS – 35 $.
• Billete de avión de ida y vuelta: desde 700 $ a través de un intermediario, o hasta 500 $ si lo compra por su cuenta.

¿Por qué he insistido en el tema del vuelo? El caso es que todos los intermediarios que he encontrado en Google, sin excepción, tienen precios para un vuelo a Estados Unidos que cuestan como mínimo 700 libras. También prometen con humor «descuentos para estudiantes», que no existen. Sin embargo, usted y yo sabemos muy bien que incluso un vuelo directo de Europa a Estados Unidos rara vez supera los 500 dólares. Lo principal es saber buscarlo.

Nunca vuele con «el dinero justo». Deberías tener al menos 500 dólares en tu tarjeta o cuenta bancaria como reserva para la primera vez. No es raro que un estudiante se entere a su llegada de que le han denegado el trabajo que había acordado. También hay que vivir de algo. Y de comida. He escrito 500 u.c. porque esta cantidad es suficiente para comprar un billete y volver a casa en caso de emergencia. Cuanto más dinero tengas, más tranquilo podrás sentirte en Estados Unidos.

Entrevista

Una vez que encuentres una agencia, rellenes y presentes los documentos, te citarán para una entrevista en la Embajada de Estados Unidos. Irás allí para pasar una especie de «filtro» de emigrantes poco fiables. Todas las preguntas irán encaminadas a asegurarse:

1. Eres una persona independiente y podrás cuidar de ti misma
2. No tiene intención de infringir las leyes del Estado en el que pretende trabajar
3. Regresará a su país de origen una vez finalizado el programa, en lugar de permanecer ilegalmente en el país.
4. Sabe suficiente inglés para trabajar y vivir en EE.UU.

No hay preguntas universales, ni respuestas universales. Debe tener un buen dominio del inglés y recordar la información básica que pueda obtener para preparar la entrevista.

Las preguntas más frecuentes son:

• Dónde estudias, en qué curso estás, qué asignaturas cursaste en el primer semestre de tu primer año, cuál es tu signo del zodiaco, etc. No te sorprendas, son preguntas básicas para asegurarse de que todos los documentos que facilitas son reales y contienen información verídica.
• ¿Cuánto tiempo piensa quedarse en EE.UU.? ¿Dónde va a trabajar? ¿Por qué esta empresa en particular esta dirección. ¿En qué ciudad está tu trabajo? ¿Qué sabes de esta ciudad y de este estado? Es decir, se asegurarán de que entienda adónde va y de que realmente trabaje allí.
• ¿Tienes parientes en EE.UU.? ¿Viven tus padres contigo? ¿A qué se dedican? ¿Qué planes tienes para el otoño? Tienen que asegurarse de que no te conviertes en ilegal.
• ¿Cómo entiendes el proverbio ***? ¿Puedes decir la regla de Buravchik? Demuestra el teorema de Pitágoras. Este tipo de preguntas tampoco son infrecuentes, deben mostrar cómo reaccionarías en una situación poco convencional.
• En cualquier momento de la entrevista, el cónsul puede cambiar al inglés. Al menos deberías entenderlo y ser capaz de hilvanar una respuesta decente en tu cabeza.

Intenta arreglarte antes de ir a una entrevista de trabajo. Hazte la manicura, ponte una camisa decente. Nadie habla de un estilo estricto o de negocios…. Pero en camiseta y pantalón corto es probable que ni siquiera te dejen entrar en la propia embajada.

Chicas, ¡estáis advertidas! Faldas cortas, escotes profundos… ¡Retírense! Las posibilidades de rechazo se multiplican.

Trabajo

Encontrar trabajo es un aspecto muy importante. Tu empleo y sus condiciones, tu comodidad y seguridad, tus ingresos y tu estado de ánimo dependen del trabajo que elijas y del empleador que encuentres. Por eso debe tomárselo muy en serio.

Puedes buscar trabajo por tu cuenta o confiárselo a una agencia por un coste adicional. Pero hay otra opción para los más desesperados y a los que les gusta «probar suerte»: es buscar trabajo in situ. Sin embargo, sólo es apta para personas que sepan comunicarse y desenvolverse con facilidad y sin esfuerzo. Pero sin una oferta de empleo aprobada no se le permitirá participar y la embajada le denegará el visado.

Los empleos que suelen ofrecerse a los estudiantes no requieren aptitudes especiales, pero será muy bueno si ya tiene experiencia en un campo similar. Por regla general, se contrata a estudiantes:

• Repartidores de periódicos y pizzas
• Socorristas en la playa
• Camareros
• Lavado de vajilla en cafeterías y restaurantes
• Personal de servicio en parques de atracciones y hoteles
• Limpiadores
• Etc.

Naturalmente, te tiene que gustar el trabajo y estar satisfecho con él. Por ejemplo, si yo fuera a este programa, sin duda elegiría trabajar en parques nacionales. Sí, está lejos de la ciudad y hay menos vida social…. Pero la naturaleza y las noches estrelladas son lo que más me gusta.

También puedes aceptar un segundo empleo para ganar aún más para tus viajes, en lugar de quedarte a cero.

Viajar

El programa se llama «Work and Travel». La idea original es que, tras ganar un dinero extra, puedas irte de viaje por Estados Unidos y los países vecinos (Canadá, México). Todo depende de tus ganas y de la cuestión financiera. EE UU no es un país barato. Una noche en un motel de las afueras cuesta entre 80 y 150 dólares, según el estado y la proximidad de la atracción. Pernoctar cerca de un parque nacional puede costar 300 $, y todas las plazas estarán ocupadas.

A nuestro entender, el transporte público está poco desarrollado. Aquí escasean los autobuses (me refiero a los interurbanos), y el precio de un viaje en autobús o tren suele ser más caro que el de un billete de avión. Por lo tanto, es mejor viajar entre los estados en avión o en coche. De nuevo, el problema de alquilar un coche durante un mes es que es más fácil comprar el propio. Comprar el tuyo propio significa pagar su coste, el seguro y demás. Comprar un coche cuando se viaja hasta 3 meses no es rentable, a menos que se viaje en un grupo de 3 ó 4 personas y se sume el coste del coche.

Dicho esto, no quiere decir que no tengas la oportunidad de ver América. Al fin y al cabo, hay servicios de autostop y couchserfing que te ahorrarán dinero.

Respuestas a las preguntas más frecuentes

Siempre puedes hacer preguntas en los comentarios y haré todo lo posible por responderlas.

¿Puedo participar en Work&Travel si no hablo inglés?

No, usted debe tener los conocimientos básicos para comunicarse con otras personas y representantes del gobierno de EE.UU. y la ley. Te «fastidiarán» incluso en la embajada durante la entrevista, que se realiza en inglés.

¿Puede cursar este programa un estudiante a tiempo parcial?

No, sólo a tiempo completo.

Si tengo menos de 18 años, ¿qué debo hacer?

Entonces este programa no es para usted. En cambio, hay decenas de otros no menos interesantes. Por ejemplo, Flex (solo no para estudiantes de la Federación Rusa).

Y quiero irme 3 o 4 meses. ¿Puedo aplazar mi sesión universitaria?

Esta cuestión debe discutirse individualmente con el rectorado de tu universidad y su decisión depende enteramente de tu carisma, tu éxito académico y el conocimiento de tus propios derechos.

Cuando llegue a EE.UU., ¿me proporcionarán alojamiento y comida?

No, todos los costes recaen sobre usted salvo que se acuerde lo contrario en el contrato con su empresario.